
沼津市の香貫山のウォーキングコース沿いで直立したギザギザの新芽に目が留まりました。これはアオキの新芽です。(3月28日撮影)
アオキは日本原産、ガリア科アオキ属の常緑低木です。日本各地の産地にごく普通に自生し、秋になると真っ赤な実を付けます。「青木」という名前は一年中青々とした葉を付けていることから名付けられたとか。常緑であることから庭や公園にも良く植えられています。
青木は3月〜5月頃、葉と花はほぼ同時に開花します。この写真でもよく見ると丸いつぼみが付いていることが判ります。調べてみるとアオキの若いつぼみは蕗の薹のような形をしていて天ぷらなどにして食べられるそうです。その他、葉は古来から薬として広く利用されているのだそうです。
もうしばらくすると紫色の花が咲くので観察してみようと思います。