達磨山レストハウスから金冠山ハイキングコースに入ってすぐの場所に白い小さな菊のような花が沢山咲いていました。(10月27日撮影)
多分この花はシロヨメナの花だと思います。ヨメナはキク科シオン属の多年草で日本各地の山野や土手などに広く自生しています。近縁種が多いヨメナですがいわゆる野菊と呼ばれ古くから親しまれている野草と言えます。7月〜10月頃に開花し、春頃に映える若芽は食用にもなるそうです。
歩き始めてしばらくの場所ではシロヨメナのお花畑のようになっていました。それにしても以前からこんなに生えていたのでしょうか?アセビの足下の笹原が見当たりません。シカの食害でササが食べ尽くされた後に雑草とも言えるヨメナが繁殖しているのかもしれません。
金冠山ハイキングコース〜伊豆山稜線歩道は近年とても人気になっていて(自分も含め)大勢のハイカーが訪れます。特にトレランコースとしても人気のようでトレランの集団が何組も走り抜けていきます。それらに比例してコースは荒れ赤土がむき出しになり滑りそうで怖い場所が何カ所か出来てしまっています。さらにシカの食害で笹原の背丈が低くなって緑色が減ってきた気がして危惧しています。